＜内容＞
「虚空の黙祷者」
「純白の女」
「彼女の迷宮」
「真夜中の悲鳴」
「やさしい恋人へ僕から」
「ミステリィ対戦の前夜」
「誰もいなくなった」
「何をするためにきたのか」
「悩める刑事」
「心の法則」
「キシマ先生の静かな生活」
＜感想＞
久々に再読。読んでみたら意外と面白かった。実は、初読時はただ単に微妙な短編集と感じていた。そう思えたのは、この作品が森氏の最初の短編集であり「すべてがＦになる」から「封印再度」まで読んだのちの短編集と言うことで、過剰に本格ミステリ性を期待してしまったのであろう。一通り色々な森氏の作品に触れた今では、このような内容の作品集も受け入れられるものとなり、普通に面白かったと感じられるようになった。
「虚空の黙祷者」は、夫が夫妻の友人の父親を殺害し、失踪してしまうという事件。事件後残された妻は子供と共に土地を出てゆくこととなるが友人である住職から、とあることを告げられる、という内容。話自体はミステリ性が高いものの、結末では完全に消化しきれていない部分もあり、ややモヤモヤしたものが残る。次の「純白の女」も、同様に読了後、説明に対して物足りなさを感じてしまう。
こうした部分がミステリ短編集としては物足りなさを感じてしまうのであるが、過剰にミステリ性を意識しなければ、単にちょっと語り口の変わった作品集として受け入れられるようになってくる。
その後、叙述トリックめいたものがあったり、普通の小説かと思いきやオチが付いていたりと色々。シリーズキャラクターの犀川助教授、西之園萌絵らが出てくるものもあり、「誰もいなくなった」など、結構本格ミステリっぽい。ただ、やっぱりこれも、若干のモヤモヤが残ってしまったりする。
それでもミステリとは関係なしに「何をするためにきたのか」「悩める刑事」「キシマ先生の静かな生活」あたりなどは、普通に面白みのある小説として楽しむことができた。
「虚空の黙祷者」 夫が殺人を犯し、マイホームを手放すこととなったミドリは、そのことを知人の住職に報告に行くと、住職から告白され･･････
「純白の女」 一人で施設へと訪れた女が抱える謎と真実とは？
「彼女の迷宮」 大学教授であり作家でもある夫の原稿を差し替えて編集者へ渡した妻の真意は!?
「真夜中の悲鳴」 大学の実験室で熱心に研究を行っていた女が事件に巻き込まれることとなり･･････
「やさしい恋人へ僕から」 趣味のあったスバル氏と意気投合し、一緒に車で帰り、さらに家へと連れ帰ることとなり･･････
「ミステリィ対戦の前夜」 西之園萌絵はミステリ研の会合にでることとなり･･････
「誰もいなくなった」 ミステリツアーでの謎解き。踊る30人のインディアンが消え失せ･･････そして何故か犀川助教授が謎を解く!?
「何をするためにきたのか」 甲斐田フガクが大学に入り、遭遇した奇妙な仲間たちと、これから起こる奇妙な冒険。
「悩める刑事」 ミステリを過剰に愛する妻を持った男は悩みぬいた末に･･････
「心の法則」 モピカ氏から聞く、心の法則。
「キシマ先生の静かな生活」 キシマ先生と大学院学生との交流を描く。
＜内容＞
「小鳥の恩返し」
「片方のピアス」
「素敵な日記」
「僕に似た人」
「石塔の屋根飾り」
「マン島の蒸気鉄道」
「有限要素魔術」
「河 童」
「気さくなお人形、19歳」
「僕は秋子に借りがある」
＜感想＞
森氏の“S＆M”シリーズを2年ちょっとくらいの月日をかけて再読してきたのだが、それもこの第2短編集を読んで、全12冊で一応区切りとなる。私にとっては懐かしさあふれつつも、ある種の最先端を描いているような森ミステリを存分に堪能することができた。
そして、この短編集であるが、序盤の作品は面白いのだが、後半へと行くにつれてやけに尻つぼみになるなと。最初の方の「小鳥の恩返し」、「片方のピアス」「素敵な日記」などは、それぞれがサスペンスあふれていて、なかなか読み応えのある作品。「僕に似た人」は、内容がよくわからずに、他のHPなどを読んで調べたことにより、ようやくそこに隠された内容にたどり着くことができた。
「石塔の屋根飾り」と「マン島の蒸気鉄道」は、一応ミステリクイズっぽい内容ではあるが、内容云々よりも“S＆M”シリーズの短編と言うことで、シリーズとしてこれが読み収めだと思うと、寂しくなってしまう。
その後の作品については、ほとんど印象に残っているものはなかった。次のシリーズに関わる人物が出てくる「気さくなお人形、19歳」については、ミステリというよりは、ちょっと良い話的な内容の物語にとどまっている。
そんなわけで、この作品集単体としてはちょっと物足りなかったかなと言いう感じ。シリーズを読み続けての12冊目という意味では、なんとなく感慨深く感じてしまう。
「小鳥の恩返し」 新人看護婦は医者に、私は以前助けられた小鳥だと･･････
「片方のピアス」 カオルは婚約者の双子の弟と密かに付き合い始め･･････
「素敵な日記」 その日記を目にしたものは、日記に魅入られてしまい･･････
「僕に似た人」 シュン君は、近所に住む、まあ君と仲良くなり、まあ君の綺麗なお母さんがいる家に度々遊びに行き･･････
「石塔の屋根飾り」 犀川創平が40年前の写真から、皆にクイズを出し･･････
「マン島の蒸気鉄道」 イギリスのマン島にて、今度は機関車についたレリーフに関する問題を･･････
「有限要素魔術」 隠れている男と、ピストル事故を目の当たりにした女･･････
「河 童」 私と其志朗と亜依子とバイクと池･･････
「気さくなお人形、19歳」 小鳥遊練無は、資産家の老人から奇妙なアルバイトの話を持ち掛けられ･･････
「僕は秋子に借りがある」 大学生協で、突如話しかけてきた秋子は･･････
＜内容＞
全長4000メートルの海峡大橋・アンカレイジ。その建造に関わった盲目の学者・勅使河原潤。彼はそのアンカレイジを支える巨大なコンクリートの塊の内部に作られた“バルブ”と呼ばれる空間に滞在することとなった。しかし勅使河原は、自身はそのバルブに入らず、日々身代わりを務めてもらっている外見がそっくりな弟を送り込む。また、それとは別に勅使河原の秘書である森島有佳も誰にも告げず、密かにバルブに双子の妹を送り込む。バルブ内で過ごすこととなったのは、勅使河原淳と森島由佳の身代わりの2人と、アンカレイジの建築に関わった3人の学者と女医の計6名。閉鎖された空間で過ごす6人であったが、やがてそのバルブのなかで連続殺人事件が起こることとなり･･････
＜感想＞
これは森博嗣氏の最高傑作といってよい作品ではなかろうか。少なくとも森作品のBEST3には確実に入るであろうと思われる。発売当初単行本で読んだのだが、今回は新潮文庫版での再読。
巨大な橋の支柱の中、そこは地下シェルターのような構造になっていて、閉鎖された安全な場所。そこで安全に6人の人間が滞在するはずであったのだが、連続殺人が起きることに。物語の構成は二人の男女の視点が交互に語られる形で展開されてゆく。ただ、その二人がどちらも代役で来ている人物で、男は盲目の振りをしつつ、女は秘書である姉の振りをしながらという状況。
完全に閉ざされた空間のなかで起きる事件により、そこにいる6人以外に犯行を行うことはできないはず。そんな不可解な状況の中で殺人事件は次々と繰り返され･･････そして残されたのは!?
こんな事件にちゃんとした解がもたらされるのかと心配せずにはいられなくなるのだが、そこにアクロバット的な解釈が用いられ、予想を上回る真相が明らかにされることに。真相が明かされた後、一見、不確かに思えることもあったのだが、さらによくよく考えてみると、実はしっかりと整合性がとられていることに気付かされる。これは、実は物凄い作品なのではと、考えれば考えるほど、そう思わされてしまうこととなる。
惜しく思えるところは、全く同じではないものの、似たようなトリックのインパクトのある作品が既に存在しているというところか。また、事件について、結局のところその事件が起こされた意味について、あまりにも理解しえないものであるところも微妙と思われてしまう。ただ、そういったことを差し引いても、十分にすごいミステリ作品であることは確か。再読することによって改めてすごい作品であると感じ入ってしまった。
＜内容＞
女王が統治する幸福で豊かな楽園。不満も恨みもない世界で起こる空前の殺人事件。女王の塔の中で殺されていたのは･･････。完全なる密室、完全なる犯罪。誰が、どうやって、何のために?? 僕とパートナのロイディは推理を開始する。しかし、住民たちは皆「殺人」の存在さえ認めない。
＜内容＞
水柿君33歳。のちにミステリィ作家となるが、いまはＮ大学工学部助教授である。専門は建築学科の建築材料。しばしば独身と間違われるが、須摩子さんというミステリィ好きの、二つ年下の奥さんがいる。水柿君は、いつしか自分の身の回りで起こるなにげないささやかな不思議を、須摩子さんに披露するようになっていた。水柿君の周りには、ほのぼのミステリィがいっぱい。今日もまた、あれが消え、これが不思議、そいつは変だ、誰かなんとかしろ！ と謎は深まる。
「ブルマもハンバーガも居酒屋の梅干で消えた鞄と博士たち」（「ポンツーン」1999年5月号）
「ミステリィ・サークルもコンクリート試験体も海の藻屑と消えた笑えない津市の史的指摘」
（「ポンツーン」1999年11月号）
「試験にまつわる封印その他もろもろを今さら蒸し返す行為の意義に関する事例報告および考察」
（「ポンツーン」2000年5月号）
「若き水柿君の悩みとかよりも客観的なノスタルジィあるいは今さら理解するビニル袋の望遠だよ」
（ポンツーン」2000年10月号）
「世界食べ歩きとか世界不思議発見とかボルトと机と上履きでゴー」（書き下ろし）
＜感想＞
創作エッセイ、とでもいったところ。
森氏のファンなら買ってもいいかもしれない。特に森氏の筆調が好きな人にはおすすめ。といったところ。
＜内容＞
Ｎ大学医学部に通う大学生・小鳥遊練無は、構内で出会った“フランソワ”と名乗る令嬢に誘われ、「ぶるぶる人形を追跡する会」に参加する。その会の趣旨とは、Ｎ大内の各所に出没する謎の紙人形を観察することだという。ぶるぶる人形の謎を解こうとはりきる“フランソワ”に対して、いま一つ気分が乗らない練無だったが･･････
「どちらかが魔女」
「双頭の鷲の旗の下に」
「ぶるぶる人形にうってつけの夜」
「ゲームの国」
「私の崖はこの夏のアウトライン」
「卒業文集」
「恋之坂ナイトグライド」
「素敵な模型屋さん」
＜感想＞
あいかわらず、つかもうとすると掌からするりと抜けていくような、本書の中にあるぶるぶる人形のような謎を展開してくれる。みている我々を嘲笑うように舞踊り、つかもうとするとするりと抜け、ときには狐につままれたように、ぱっと燃えてしまう。森氏の短篇にはあいかわらずつかみ所がないようだ。
「双頭の鷲の旗の下に」では謎そのものよりも、学生がイニシャルで示しているせいか、現在であるにもかかわらず、犀川の過去を思い浮かべてしまい、それが不思議にシンクロしていうような感覚におちいらせてくれる。
「ぶるぶる人形･･･」は人をくったような話であるが、最後は見事にだまされてしまった。UFO遭遇ツアーで本当にUFOに出くわしてしまったが、実は･･････というような感覚。
今回の作品で驚かされたのは、「私の崖は･･･」と「卒業文集」。「私の崖は･･･」はうまくまとまっており、森氏ノンシリーズの短篇の中では最高の出来に思えた。虚構と現実が混ざり合う様が見事な調和をとっている。「卒業文集」は森氏のいままでの作風からは想像できないものであるが、やさしく、きれいにまとまっている。
今回はなかなかの力作ぞろいで、うまい具合に一つの作品集として並べられていると思う。
＜内容＞
僕はまだ子供で、ときどき、右手が人を殺す。
その代わり、誰かの右手が僕を殺してくれるだろう。
大空を舞う戦闘機パイロット、カンナミの物語。彼らに秘められた“キルドレ”という言葉とはいったい･･････
＜感想＞
「墜ちていく僕たち」と本書が同時に発売された。二冊を買えば、どちらかはミステリーだろうと（最近の森氏の作品には警戒が必要）思い購入したのだが、どちらもミステリーではなかった。森氏の非ミステリー作品というのは自分には肌が合わないのだが、本書は結構お気に入りである。
他の作品からも森氏が模型などに興味をもっていることがわかるが、本書はその中でも飛行機（戦闘機）を取上げたもの。当然森氏はエンジンとかフォルムとかに興味があるのだろうが、自分にとっては本書はマクロスとかのテストパイロット物語のような感覚で楽しむことができた。難点を一つあげれば、森氏作品特有のあの妙な繋がらない会話調をここまで持ち出すのはやめてもらいたかった。どうも、あの会話調はスピード感や爽快感をぶち壊しにするように思えるのだが･･････
あと一つ欲をいえば、こういう物語が好きなので結末をなくしてもらいたかったということか。別にそのような思想的な話に持っていかなくても大空を飛ぶパイロットの話だけでも私としては満足だったのだが。
＜内容＞
インスタントラーメンを食べると何故か男は女に！ 女は男に！ 奇妙な男女関係が描かれる5つの綺譚。
「墜ちていく僕たち」 （2000年2月号「小説すばる」）
「舞い上がる俺たち」 （2000年5月号「小説すばる」）
「どうしようもない私たち」 （2000年10月号「小説すばる」）
「どうしたの、君たち」 （2001年1月号「小説すばる」）
「そこはかとなく怪しい人たち」 （2001年4月号「小説すばる」）
＜感想＞
森氏の書く短編は必ずしも推理小説とは限らない!! これは「まどろみ消去」のときから変わらないことではあるが･･････。それでもそのなかの１編「どうしたの、君たち」を読んだときは前のページをめくり、整合性などを確かめてラストに期待してしまったのだが･･････。まぁ気軽に楽しめればいいのだということで。
＜内容＞
「トロイの木馬」 （「21世紀本格」）
「赤いドレスのメアリィ」 （「別冊文藝春秋」2002年3月号）
「不良探偵」 （「小説推理」2002年10月号）
「話好きのタクシードライバ」 （「KADOKAWAミステリ」2002年7月号）
「ゲームの国（リリおばさんの事件簿1）」 （「メフィスト」2001年5月号）
「探偵の孤影」 （「小説新潮」2002年1月号）
「いつ入れ替わった？」 （「メフィスト」2002年5月号）
＜感想＞
今回もさまざまな作品が掲載されているのだが、残念に感じるのはミステリ作品が少なく思えたことである。「赤いドレスのメアリィ」、「探偵の孤影」らはミステリというよりはホラー作品といってもいいようである。
「話好きのタクシードライバ」は実体験をもとに書かれたのではないかなという作品。ホラー小説かと思いきや意外なところでユーモア作品となっている。
一番楽しいのは「ゲームの国」。これはまさにこれでもかといわんばかりに“回文”が並べ立てられている。事件簿1となっていて、これからも続くのだろうかと思いながらも、続編の回文のネタに困らないのだろうかといらない心配をしたくなる。内容自体もダイイングメッセージものであるのだが、なかなか明快にうまく作られていると感心してしまう。
「いつ入れ替わった？」は犀川と萌絵の作品。誘拐事件の内容もさることながら、シリーズの後日譚という設定も考えられているようである。
＜内容＞
一夜にして森が消え、周囲が海になってしまった伝説の島イル・サン・ジャック。下界から閉ざされたこの島は通常外部からの人を受け入れることはない。しかし、ジャーナリストであるミチルはウォーカロンのロイディと共にこの島への立ち入りをすんなり許可される。
そしてこの不思議な島にミチルが訪れたとき、殺人事件が起きることに！ 1人の僧侶の死体が発見されるのだが、何故か首が持ち去られていたのだった。いったい誰が何の意図で？
何のために存在するのか、不思議なこと島の数々の謎。そして殺人事件の真相。ミチルは全ての謎を解き明かさんとするのだが･･････
＜感想＞
これはまた一風変わったミステリーとなっている。殺人事件が起きてその首が持ち去られるものの、この事件自体はあまり気になるものではない。それよりも主となるべき謎は、この島自体の謎であろう。
一夜にして風景が変わることがあるという島。そして島自体が何故か自転している。さらには島に住んでいる人たちの虚無感と、やたらと怪しい謎、謎、謎。たとえ不可解な殺人事件が起きたとしても、このような島であれば特におかしなこととも思えない。そして事件と解く鍵はやはり、この島自体の目的にも密接に関わってくるわけである。ミステリーの観点において、このような魅力的な島を設定した時点で著者の勝ちといえるであろう。設定の妙によるミステリーである。
しかし前作でもそうであったが、主人公が足を踏み入れたとたんに今まで犯罪のなかった街に事件が起こるというのも考えさせられる。量子力学の話しではないだろうが、まさに観察することによってその事象に影響を及ぼしてしまうという現象が物語として語られているようでもある。これぞ理系ミステリーとまでいうのはいいすぎか。
＜内容＞
他人に迷惑をかけるが、それは訴えられるほどのものではないという悪戯を繰り返す犯罪組織「ＺＯＫＵ」。そしてその犯罪を防止せんとする組織「ＴＡＩ」。片や機関車、片や飛行機に乗り込み、火花を散らしてぶつかり合う!?
＜感想＞
森氏のノン・シリーズの本には「そして二人だけになった」「スカイ・クロラ」のような名作もあれば、「工学部・水柿助教授の日常」「墜ちていく僕たち」のようにいまいち意味の伝わらない小説と大きく2つに分かれるような気がする。残念ながら、本書は後者のほうに属されるものとなっている。
まさに、おもちゃ箱をひっくり返したかのような内容である。最初は物語り全体のテーマが決まっていたような気がするのだが、第2話からそれが破綻し、突然キャラクター小説となってしまっている。しかもキャラクターが立っていないにもかかわらず、そのような展開が押し進められる。
当初のテーマは、犯罪として訴えられない程度の迷惑を社会に振りまくというもののようであった。それが最初の“暴音族”まではよかったものの、そこから良いネタが思いつかなかったかのように感じられる。その関連のネタのみで物語を構成できれば、また違った見方ができる小説になっていたかと思う。最初とラストだけは内容が決まっていたようなのだが、その間の話をうまくつなげる事ができなかったといったところか。
＜内容＞
僕が初めて伯爵を見たのは、小学校の隣にある公園だった。
小学生の馬場新太は名前はアールで職業は探偵だという50歳くらいの男に興味をおぼえ、しだいに親しくなっていく。そんな折、新太の親友が行方不明になるという事件が起こる。その親友と最後に会ったのは新太自身かもしれないと思い、新太は事件を調べ始める事に･･････そう、探偵伯爵と一緒に。
＜感想＞
本書を読んで感じたことは、この本の前に読んだ、同じミステリーランドの作品「いつか、ふたりは二匹」と犯人像がなんとなく似ているなということ。また、これも同じくミステリーランドにて書かれた殊能氏の「こどもの王様」にもどこか共通する雰囲気が感じられた。
最近、こどもを狙う犯罪というものが多発している。そういう世相からか、このような子供向けの本といえるものの中に、子どもを狙う大人が描かれていてもそれほど違和感を覚えなくなった。今の世の中、子供達はそういう決して良いとはいえぬ安心できない状況の中で生きていかなければならないのかなと、ふと考えてしまった。
といった私の思いに臆することなく、本書に出てくる主人公は強くたくましく生きている。大人達の思いをよそに、子供は子供で楽しく生きてゆくのだろうなという希望もこの本は与えてくれるものとなっている。
本書の一番の特徴は主人公と探偵伯爵の掛け合いであろう。近所にこういった害のない名物おじさんという人はどこの地域にもいるのではないだろうか。それでもさすがにこの探偵伯爵のように知己にとんだような人はめったにいないだろう。しかし今時の賢そうな少年に対するのであれば、このくらいの人物でなくてはおじさん達はとても太刀打ちできないのではとも感じてしまう。
起こる事件が少々陰惨なように思えるので、あまり手放しに薦められる本ではないのかもしれないが、それでも小学生がおくったひと夏の冒険物語というようにとらえてよいであろう。
＜内容＞
クサナギは新しい基地に配属された。そこでも前にいた基地とは変わりなく、ただ空を飛び、また地上に戻る生活が繰り返される。ただ、その基地にはクサナギでさえも一目置く天才、ティーチャーと呼ばれるパイロットがいた。そして戦闘を繰り返し、生き延びてゆくうちに基地のNo.2という地位を確立してゆくクサナギ。飛行機も新型が配備され順風満帆の日々が続くと思われたのだが･･････
＜感想＞
本書は完全にミステリーではなく、戦闘機パイロットの物語という体裁をとった作品となっている。とはいえ、中途半端にミステリーにされるよりは、本書のように割り切って、物語として綴ってくれたほうが、読むほうとしては楽しめる。このシリーズは私にとって、森氏の作品の中では好きなほうに入る作品である。
今回の作品では主人公クサナギが別の基地に配属されて、そこでの生活模様が描かれた作品となっている。最初のほうは感情が無機質的に描かれ、渇いた物語というような雰囲気（それがまた心地よい）なのだが、それが後半へ進むに従い、だんだんと主人公が感情にとらわれるようになり、しがらみに絡み取られるかのような不自由さを感じるものとなっていく。
この主人公が望む世界こそが、何のしがらみにもとらわれない、ただ単に空を飛ぶだけのものであったはずなのである。しかし、その主人公が自分自身の選択によって、しがらみのなかに足を踏み入れてゆくことになるのである。
本書では、結局人間は空を飛ぶだけで生きることはできないということを描いているのであろうか。自由に生きたいにも関わらず、地上のしがらみから逃れることは決してできないということが皮肉をこめて語られているようにも感じられる。
ものの考え方は人それぞれであるのだろうから、こういう書き方の好き嫌いも人それぞれなのだろうけれども、私としてはもっと無機質な物語にしてくれた方が好みである。せっかく自由な気持ちで空を飛んでいるのだから、と考えるのは私だけであろうか。
また、物語を通して最後まで読むと、直接的には関係ないにも関わらず、まるで“真賀田四季”の物語を読んでいるように感じられたのだが、こういった描き方もまた余分と感じられた。
＜内容＞
クサナギは戦闘中、なんとか相手をしとめたものの、自分自身も怪我を負ってしまう。そのため病院に入院することになるクサナギ。入院先の病院は一般の病院であり、その一般世間に置かれたようにな状況にとまどいを隠せない様子のクサナギ･･････しかし、怪我が治った後にはクサナギに新たな任務が･･････
＜感想＞
戦闘機物の締めくくりの作品となるのだろうか？ それともまだ続くのか？ 今作の感想はまさに“煮え切らない”といったところである。まぁ、その“煮え切らない”という思いは作品中のクサナギが一番感じているのではないかと思うのだが。
この作品の後半の戦闘エピソードがこれら戦闘機物の物語の中でひとつの話に過ぎないというのであれば別にかまわないのだが、これが最後の幕引きというのであれば納得する事はできないというしかない。それに何か今回は特に戦闘機シーンも少なかったように思えたし･･････。
特に完結編とも書いてないから、まだ終わらないと考えてもいいのかな･･････ならば、さらなる続編に期待ということで。
＜内容＞
「ラジオの似合う夜」
「檻とプリズム」
「証明可能な煙突掃除人」
「皇帝の夢」
「私を失望させて」
「麗しき黒髪に種を」
「コシジ君のこと」
「砂の街」
「刀之津診療所の怪」
＜感想＞
森氏の講談社ノベルスでの短編というと、S＆Mシリーズ、Vシリーズのキャラクターたちが登場するミステリー短編集という印象であったのだが、それも年々薄れてきたように思える。今作ではそういう意味で満足させてくれるのは「ラジオの似合う夜」と「刀之津診療所の怪」の2作だけであった。特に「刀之津診療所」では意外なキャラクターも登場し、なかなか楽しませてくれる趣向になっているので森ファンは必見の一作と言えよう。
では、それ以外の作品はと言うと、短編というよりはショート・ショート並べられただけといったところ。私の印象ではショート・ショートというのは必ずなんらかのオチがついたもの（特にミステリー作家が書くのならば）と思っているので、特になにもなしに、そのまま終わってしまうと拍子抜けしてしまう。ある種の幻想小説ともいえなくはないのだが、幻想小説としても食い足りなさを感じてしまうので、色々な意味で中途半端。
別にそんなに急いで出版しなくてもいいと思うので、もう少しそれなりの作品がたまってから出してくれてもいいと思うのであるが･･････
＜内容＞
草薙水素（くさなぎ すいと）の部下であるパイロットのクリタ。クリタはそれなりに腕のいいパイロットであり、敵を撃墜してきた後には、娼館のフーコの元へと通い、また亡くなったパイロットの妻であるというサガラのところへ訪ねていく。
そんな日々を繰り返すなか、クリタはいつの間にか草薙をとりまく陰謀の中へと巻き込まれてゆく。それは“キルドレ”という存在を否定するものの活動でもあり･････
＜感想＞
前作の3冊目でこのシリーズも終わったのかなと思い込んでいたのだが、4作目にして物語の視点となる主人公が変わり、今後もなんらかの形で続いていくような様相を見せている。
本書の主人公は前作までの主人公草薙の部下であるクリタ。ただ、主観が変わったにもかかわらず、草薙の登場場面は多く、また物語自体も草薙を巡る内容であることに変わりはない。
相変わらず、物語の背景となる全体像は語られないまま、パイロット達が戦線へと飛び立つ様子が描かれている。そのあたりは前作までとかわらないのだが、今回は“キルドレ”という存在に対しての大きな動きがあり、それにより草薙自身の地盤を揺るがすような大事へと発展していく。と、文字にすると大げさなようにも感じられるのだが、実際に大きな出来事が起こっているのはたしかなのである。にもかかわらず、相変わらず淡々とした語り口で展開していく物語のためか、緊迫感はどうにも薄く感じられてしまう。
また、本書の特徴は主人公の感情描写であると思える。この主人公も草薙同様、あまり感情を剥き出しにするタイプではなく、淡々としたものゆえ、草薙の視点とはそう変わりはない。しかし、男性であるがゆえに彼が異性に感じる感情、遭遇する出来事、それに対する行動といったものが草薙とは異なるものとなっており、それらは初々しくさえも感じられる。
といったところで、先の見えないこのシリーズ。別に本書で終わり、となっても無理のないような幕切れであるのだが、まだ今後も続くのだろうか？ 続くのだとすれば、どのような形で話が継続されるのか？ そこが一番興味深いところである。
＜内容＞
マガタ・シキの招待により、オメガ城に招待された7人の人物。それぞれ、物理学者、数学者、心理学者、医者、画家、記者、研究者。そのなかに研究者としてサイカワ・ソウヘイの姿があった。オメガ城で起きたことをまとめるべく編集社の代表として参加した記者のミヤチ・ノエミ。厳かに晩餐が進む中、誰もが登場を期待していなかったマガタ・シキが彼らの前に姿を現す。それなりに盛り上がった晩餐の後、部屋へと戻り、一晩を過ごすこととなるのだが、翌日、城で起きた惨劇を目にすることとなり･･････
＜感想＞
何とも、このような内容で“マガタ・シキ”シリーズだとか、“サイカワ・ソウヘイ”シリーズだというような感じで出されてしまうと詐欺のようにすら思えてならない。内容としては、普通にミステリとしてそこそこの出来であるので、単にノン・シリーズ作品として売り出せば十分のように思えるのだが。
孤島の城に人々が集められて、そこで殺人事件が起きる。しかも単一のものではなく、一度に複数の人物が殺害され、さらには独りの行方不明者と見知らぬ死体までもが放置されるという事件。事件前にマガタ・シキが姿を現すも、今回の招待に関与していないというような発言。それを聞いて、サイカワ・ソウヘイはどう思うのか？ そして編集長の代理として城を訪れることとなったミヤチ・ノエミの目に映るものは!? というような感じで話が進んでゆく。
どこか妙な展開ではあるなと思いつつも、それはそれで、何気にきっちりとした解が最終的には与えられることとなる。決してミステリとしての内容は悪くはないと思われる。ただ、今まで読んできたシリーズの延長として読んだ者にとっては肩をすかされることであろう。このような書き方をするとただ単に、従来のファンを森氏の作品から遠ざけることになりそうな気がするのだが･･････