＜内容＞
吉敷竹史は、元の妻であった通子から頼まれ、事件に巻き込まれた画家の鷹科艶子の手助けをすることに。なんでも彼女の子供が誘拐されたのだという。誘拐犯は、昭和二十年に起きたとある事件にかかわるものを呼び出せと要求してきたのであった。その昭和二十年には盲剣楼と呼ばれた芸者置屋で謎の盲目の剣士が突如現れ、悪人たちを切り倒したという逸話が残されており･･････
＜感想＞
久々の吉敷シリーズということで期待したものの、全くの期待外れ。読みたくもないものを長々と読まされたという感じ。
最初は吉敷竹史が直接かかわる事件から始まるものの、これについても、長い文章など書きそうもない人間からの長々とした誘拐及び要求文を読まされげんなり。そこから本筋に入っていくと思いきや、途中から何やらわけのわからない時代劇へと突入していく。
本書はこの時代劇の部分がほとんどを占めており、単にそれを読まされたという印象しか残らない。最後に付けたしとして、最初の誘拐事件に関わる結末が付けられているものの、わずか20ページくらいで語られる始末。要するにミステリとしては、どう考えても、短編作品で十分ではないかとしか思えないものであった。
という感じで、ミステリの内容云々ではなく、構成についてあれこれ言いたくなる作品。長編にしても、まだ短めであればよかったと思えるのだが、大長編というようなボリュームでこんなのを読まされた日には･･････
＜内容＞
1977年、ニューヨークのビルの50階にあるバレーシアターで、著名なバレリーナ、フランチェスカ・クレスバンによる公演が行われていた。その公演後、控室でフランチェスカが死亡しているのが発見された。死亡時刻によると、フランチェスカが公演中舞台で踊っているときに死亡していたはずという結論に至る。彼女は、死んだ後も踊っていたというのか？ また、控室にはフランチェスカ以外の人間は誰も入ることはできなかったはずなのに、凶器と犯人が消え失せていた。いったいどのようにして犯行はなされたのか？ 事件から20年後、事件に興味を持った御手洗潔が謎を解き明かすことに!!
＜感想＞
久々の島田氏による御手洗潔シリーズ作品。今回は、20年前に起きたバレリーナの死亡事件の謎を解くという内容。それで、読んでみた感想はというと、なんとも微妙であったなと。決して悪い作品ではないと思えるのだが、島田氏であればもっと面白く描けたような気がするので、なんともモヤモヤしてしまう。
何と言っても、長い。しかもしれが、全編内容に関わりがあればいいのだが、普通にページを削ることができたのではないかと思われるものが多かったように思える。もっとシンプルにできた作品だと思われる。
また、結末についてもちょっと期待外れだったような。ただ、被害者のバレリーナが辿ってきた数奇な人生については、読み応えがあったので、もっと物語重視とした作品でも良かったのはないかと思われた。密室にこだわり過ぎるよりも、主人公や犯人らの人生をサスペンス風に描くだけでも十分堪能できそうな作品と思われたのだが、どうであろう。さらに言えば、なんとなく別の島田氏の作品とトリックがかぶっているようにも感じられ、そこもちょっとどうかなと思われたところ。
という風に、微妙な感じに捉えられた作品であったのだが、それでも久々に御手洗潔の活躍を読むことができたのだから良いであろう。とはいえ、やっぱりページ数についてはどうにかならなかったのかなと思わずにはいられない。